起诉抚养费时，符合条件可申请法律援助。法律援助是为经济困难或特殊案件的当事人提供免费法律服务的制度。在抚养费纠纷中，若当事人因经济困难无力支付法律服务费用，且满足法律援助条件，如家庭人均收入低于当地最低生活保障标准一定比例等，即可向当地法律援助机构提出申请。申请时，需提交相关证明材料，如经济困难证明、身份证明、与抚养费纠纷相关的证据材料等。法律援助机构会对申请进行审查，经审核符合条件的，会指派律师为其提供法律援助。律师会协助当事人参与诉讼，包括调查取证、起草法律文书、出庭代理等，以维护当事人在抚养费纠纷中的合法权益，确保其能获得应有的抚养费用支持。总之，起诉抚养费时，经济困难者通过申请法律援助，能借助专业法律力量保障自身权益。

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