基于亲子关系的特殊情感联系和家庭共同生活状态，父母对未成年子女的抚养虽是强制义务，但绝大多数情形是父母自觉自愿地履行其义务为结果，法律和社会公力无须过多干预或介入。然而，这并不排除现实生活中少数人自私自利，生而不养，公然背离作为父母应承担的道义责任和法律义务。在此情形下，则必须动用社会公力，强制父母履行抚养义务。
丈夫离世后，孩子的监护人一般是孩子的母亲。倘若母亲不具备监护能力或者不宜担任监护人，其他有监护资格的人则可依序担任监护人，像孩子的祖父母、外祖父母等。法律明确规定，未成年人的父母是其监护人。当父母死亡或者丧失监护能力时，由以下有监护能力的人按顺序担任监护人：（一）祖父母、外祖父母；（二）兄、姐；（三）其他愿意担任监护人的个人或组织，但必须经未成年人住所地的居民委员会、村民委员会或者民政部门同意。
